Romarrikets fall inträffade år 476 e.Kr., efter en lång period av nedgång. I århundraden kontrollerade det romerska imperiet ett stort territorium som sträckte sig från Storbritannien till Nordafrika och från Spanien till Mellanöstern. Men imperiet föll så småningom offer för sin egen storlek och komplexitet.
När imperiet växte blev det allt svårare att styra effektivt. Samtidigt började barbarernas invasioner från norr ta ut sin rätt. År 476 e.Kr den siste romerske kejsaren störtades, och riket kollapsade kort därefter.
Även om det inte finns någon enskild orsak till det romerska imperiets fall, har historiker identifierat ett antal bidragande faktorer, inklusive politisk korruption, ekonomisk nedgång och militär svaghet. Oavsett orsakerna var Roms fall ett avgörande ögonblick i historien som inledde en ny era av europeisk civilisation.
(En mer uppdaterad version av denna artikel finns tillgänglig på engelska här: Fall of the Roman Empire: Year, Internal & External Causes)
Innehållsförteckning
Romarrikets fall: Varför gick romarriket under?
Det fanns ett antal interna och yttre orsaker till varför romarriket gick under. Här är några av de viktigaste:
- Invasioner från barbarer
- Ekonomiska problem
- Uppdelningen av det romerska imperiet i öst och väst
- Politisk korruption och instabilitet
- Hunnerna driver på från öster
De interna orsakerna inkluderar ekonomiska problem, uppdelningen av östromerska riket och västromerska riket, samt politisk korruption och instabilitet. De yttre orsakerna inkluderar invasioner av barbarer och Hunners påtryckningar från öster.
Låt oss ta en närmare titt på de mest centrala orsakerna till romarrikets fall.
1. Invasioner av barbarer
De som invaderar andra nationer är avsedda att få många fiender. Romarriket utökade sina gränser och nådde sin största geografiska storlek runt det 2:a århundradet e.Kr, en tid då de hade uppnått dominans över alla områden som omger Medelhavet, ett område på cirka 5,4 miljoner kvadratkilometer (expanderat längre ner på sidan).
Alla som har sett storleken på själva Italien på kartan och jämfört det med de områden som omfattas av romerskt styre, kommer att inse att romarna hade varit tvungna att kämpa oerhört mycket för att skapa detta imperium.
Med stort rykte kommer stora fiender, och romarna hade varit framgångsrika i att behålla dem germanska stammarna, barbarerna, borta, fram till 300-talet e.Kr., då goterna bröt igenom det omfattande försvaret vid gränserna. I slutet av seklet lyckades romarna slå ned ett germanskt uppror, men 410 lyckades västgoterna, även kallade västgoterna, plundra staden.
Västgoterna levde i det som idag är Rumänien, och leddes av kung Alarik som trängde västerut som ett resultat av påtryckningar från hunnerna som, ledda av “Attila the Hun”, trängde från Kazakstan och andra områden i Asien. År 455 plundrades Rom igen av vandalerna, och 476 ledde den germanske ledaren Odoacer en kupp och avsatte den siste västromerske kejsaren Romulus Augustulus.
2. Ekonomiska problem
Medan Romarriket kämpade med attacker utifrån, förvärrade en finanskris problemen. Pågående krigföring och överutgifter minskade avsevärt den kejserliga statskassan, och hög skatt och inflation vidgade klyftan mellan rika och fattiga.
Samtidigt var slavarna en viktig resurs för romarna, och när expansionen upphörde runt 200-talet e.Kr. riket började känna bristen på fräsch slavar. När man lägger till det faktum att vandalerna tog kontroll över Nordafrika, en viktig post för spannmålsförsörjning, och förhindrade romersk handel genom sjöröveri i Medelhavet, ser man snabbt att situationen börjar bli allvarlig för romarna. Med ekonomiska, handels- och försörjningsproblem började imperiet tappa greppet om Europa.
3. Uppdelningen av det romerska riket i öst och väst
När kejsaren Diocletianus delade riket i två delar i slutet av 300-talet, han beseglade på sätt och vis det västromerska rikets öde. Å ena sidan blev det lättare att administrera kungariket med en post i Milano, och en in Bysans, men bara på kort sikt. På längre sikt ledde splittringen till felkommunikation mellan de två halvorna och interna konflikter om vem som skulle få mest ekonomiskt eller militärt stöd.
Medan kejsarna valde att stärka det östliga riket, övergavs det västra riket, inklusive Italien och den ursprungliga huvudstaden Rom, till barbarstammar som valde att plundra västerlandet snarare än att försöka sig på det starka östriket. Rom, varifrån vi känner staden Caesar och Augustus tid, förlorar sin storhet och styrka, och vi hör allt mindre om det en gång mäktiga kapitalet i källor ju längre vi kommer in i det första årtusendet.
4. Politisk korruption och instabilitet
Oregelbundet ledarskap är inte ett bra recept för framgång i någon verksamhet eller nation, men för Romarriket, med dess enorma storlek, visade det sig vara särskilt ödesdigert. När inbördeskrig och interna stridigheter slog rot började folk se imperiets styre som en dödsdom.
På bara 75 år fanns det 20 olika kejsare, vilket motsvarar endast 3-4 års styre i snitt per person – en hyfsad period om man jämför med Norges statsministrars 4 år, men inte när man betänker att dessa kejsare vanligtvis avsattes genom mord efter 3-4 år, och att kejsar Augustus regerade framgångsrikt i över 40 år.
Praetorian Guard – soldaterna som fått i uppdrag att skydda Rom från attacker utifrån – tog kontroll och gjorde precis som de ville genom att avsätta några kejsare och installera andra.
5. Hunnerna trycker på från öster
När hunnerna invaderade Europa i slutet av 300-talet trängdes många barbarstammar närmare och närmare Roms gränser. Så småningom gick romarna överens om att låta visigoterna korsa floden Donau in i säkerheten på romerskt territorium, men sättet de behandlade nykomlingarna stämde överens med hur romarna såg dessa barbarer. De förtryckte det nya folket och gick så långt att de tvingade västgoterna att sälja sina barn till slaveri i utbyte mot hundkött.
När förtrycket blev för mycket gjorde visigoterna uppror och lyckades plundra Rom, som nämnts ovan. Man kan bara undra om historien hade sett annorlunda ut om romarna hade behandlat barbarer som visigoterna väl, och kanske till och med samarbetat med dem för att slå ner de hunniska inkräktarna.
Andra faktorer spelade också roll för det romerska imperiets fall – bland annat en alltmer försvagad militär styrka, och ett ökat fokus på Kristna värderingar.
År för Romarrikets fall
Romarrikets fall var år 476 e.Kr., när Romulus Augustulus avsattes som kejsare. Efter hans avsättning har ingen kejsare någonsin haft en ledande position i Italien. Eftersom det västromerska riket anses vara det “sanna romerska riket” i termer av traditionella romerska värderingar och kultur, anses år 476 därför vara det officiella året för det romerska rikets fall. Det östromerska rikets fall kom inte förrän cirka 1 000 år senare.
